Desde 2023, el sector de la restauración en Quebec y en otros lugares de Norteamérica se encuentra en un estado de profunda conmoción. Aumento de los costes, escasez de mano de obra, explosión de los alquileres: la combinación es fatal para muchos restaurantes independientes. A primera vista, esta oleada de «cierre de restaurantes» parece singularmente negativa. Sin embargo, para las pymes quebequesas -ya sean del sector de la restauración, el comercio minorista, los servicios o el B2B- esta transformación del mercado está abriendo una serie de oportunidades concretas, especialmente para las que se centran en la tecnología digital, la IA y la automatización.
En este artículo, analizamos las tendencias 2024-2025 en torno al cierre de restaurantes, utilizando estadísticas recientes, y exploramos cómo pueden aprovecharlas las PYMES quebequenses: recuperación de locales, nuevos modelos de negocio, comercio electrónico de alimentos, servicios B2B para los restaurantes supervivientes, y optimización de procesos mediante IA, CRM y la creación de plataformas online. El objetivo: pasar de una visión de crisis a una visión estratégica centrada en el crecimiento y la innovación.
1. Un contexto difícil: lo que revelan las cifras para 2023-2025
Los cierres de restaurantes no son sólo una impresión: están respaldados por datos sólidos. Según un análisis publicado a principios de 2024 por la empresa de datos US Technomic, el número de cierres netos de restaurantes en Norteamérica ha aumentado desde el final de las ayudas gubernamentales vinculadas a la pandemia. En Estados Unidos, varias cadenas importantes han anunciado el cierre de cientos de sucursales en 2024, señal de que incluso los grandes están teniendo que reestructurar y optimizar sus operaciones.
En Canadá, Statistics Canada mostró que el sector de alojamiento y servicios alimentarios fue uno de los más afectados durante y después de la pandemia, con una gran volatilidad en el número de establecimientos activos. Según los datos publicados en 2023, el sector de la restauración seguía registrando un descenso de los ingresos reales respecto a 2019, a pesar del aumento de las ventas nominales, debido a la inflación y a los costes de explotación. Esta presión financiera se refleja directamente en cierres y cambios de marca.
En Quebec, los grupos del sector -incluida la Association Restauration Québec (ARQ)- han identificado una serie de tendencias clave:
- Aumento del coste de los alimentos: la inflación de los alimentos supera a la inflación general durante varios trimestres entre 2022 y 2024, reduciendo los márgenes de los operadores de restaurantes.
- Escasez de mano de obra: muchos establecimientos están reduciendo sus horarios de apertura o cerrando durante días por falta de personal cualificado.
- Alquileres comerciales elevados: en varios distritos céntricos de Montreal y Quebec, el aumento de los alquileres es especialmente duro para los pequeños comercios independientes.
- Deuda pospandémica: muchos restaurantes siguen arrastrando préstamos contraídos durante la COVID-19, que se han vuelto difíciles de devolver con la subida de los tipos de interés.
Estos factores explican el aumento de las vacantes y la «rotación» más rápida de los conceptos de restauración. Sin embargo, esta situación también representa un punto de inflexión para otras PYMES: el abaratamiento relativo de determinados locales, los equipos de cocina a la venta, los clientes que buscan nuevas experiencias y unos servicios digitales más eficaces.
En este contexto, las empresas que se apoyan en las tecnologías digitales -sitios transaccionales, automatización, IA, CRM- están mejor posicionadas para absorber los choques y aprovechar estos nuevos nichos. Aquí es precisamente donde socios especializados como Nuaweb pueden marcar una verdadera diferencia para las PYME de Quebec.
2. Vacantes, cambio de conceptos y nuevas oportunidades inmobiliarias
Todo restaurante que cierra deja tras de sí un local, un barrio, una clientela potencial… y una oportunidad. En varias ciudades de Quebec, sobre todo en Montreal, Laval, la ciudad de Quebec y algunas ciudades de la Costa Sur y la Costa Norte, ha aumentado el número de carteles de «Se alquila» en antiguos locales de restauración desde 2023. Para las PYME, esto significa :
- Acceso a lugares antes inasequibles: algunos arrendadores son más flexibles con los alquileres y las condiciones (meses gratis, mejoras en el arrendamiento, duración de los contratos).
- Un restaurante puede convertirse en una tienda especializada, una oficina, una clínica de servicios, un negocio híbrido (sala de exposición + almacén de comercio electrónico) o una cocina de producción.
- Reutilización de equipos (cocinas, sistemas de ventilación, cámaras frigoríficas) para poner en marcha conceptos de menor coste o laboratorios alimentarios.
Para una PYME de Quebec, el primer instinto podría ser copiar el modelo del restaurante que acaba de cerrar. Sin embargo, las tendencias para 2024-2025 se dirigen hacia modelos híbridos y optimizados:
- Cocinas fantasma: cocinas dedicadas exclusivamente al reparto, con un sitio web de alto rendimiento y un sistema de pedidos online bien integrado. Este concepto se basa en una fuerte presencia digital y una plataforma de comercio electrónico adaptada al sector de la restauración.
- Espacios multifuncionales: cafetería de día, sala de formación o coworking fuera de las horas punta, eventos privados por la noche. Esto requiere una excelente gestión de las reservas y de las relaciones con los clientes.
- Venta al por menor + degustación: charcutería, microcervecería, cervecería artesanal o quesería que utiliza el espacio para vender in situ y en línea a través de una tienda digital.
Para aprovechar al máximo estas oportunidades, la presencia digital es clave: un sitio web claro, optimizado para las referencias locales, y una estrategia de contenidos bien pensada pueden atraer clientes a la zona incluso antes de la apertura oficial. Un sitio web profesional diseñado para las PYME de Quebec puede incluir :
- Un módulo para reservar o concertar citas online.
- Un sistema de comida para llevar o de reparto.
- Un espacio blog para contar la historia del proyecto, atraer a los medios de comunicación locales y mejorar el SEO.
Las PYMES que se toman el tiempo necesario para estructurar su presencia online al negociar su contrato de alquiler suelen ser las que ven despegar más rápidamente su flujo de clientes. En un mercado marcado por el «cierre de restaurantes», es la combinación de ubicación + estrategia digital lo que marca la diferencia.
3. Del servicio de mesa a lo digital: captar la demanda online
El cierre de restaurantes no significa que la demanda de los consumidores esté desapareciendo: está cambiando. Según varios estudios de mercado publicados entre 2022 y 2024, los pedidos en línea, la entrega a domicilio y la comida rápida informal siguen creciendo. Un informe de Deloitte sobre las tendencias post-pandémicas de la restauración destaca que los consumidores esperan ahora experiencias sin fisuras: pedidos por móvil, pago sin fricciones, programas de fidelización personalizados.
Para las PYME quebequenses, este cambio supone al menos cuatro tipos de oportunidades:
- Crea o mejora una tienda de alimentación en línea: productos locales, comidas preparadas, cajas de descubrimiento, suscripciones mensuales, comestibles especializados. Un sitio de comercio electrónico bien diseñado te permite vender más allá de tu vecindario inmediato, en todo Quebec.
- Ofrece servicios B2B a los restaurantes existentes: agencias, consultores, proveedores, empresas de catering y empresas tecnológicas pueden ayudar a los restaurantes a sobrevivir y transformarse (fotos, vídeos, automatización, IA, formación, gestión de reseñas, etc.).
- Desarrolla experiencias híbridas: talleres culinarios online, catas virtuales, clases de cocina con kits de entrega a domicilio, combinando la presencia física y la digital.
- Optimiza la fidelización de los clientes: aprovecha al máximo los datos de los clientes para personalizar las ofertas, realizar llamadas de seguimiento inteligentes y aumentar la cesta media.
Aquí es donde la integración tecnológica se convierte en una gran ventaja competitiva. Una solución de comercio electrónico bien diseñada te permite :
- Gestiona las existencias en tiempo real entre el comedor, la cocina y la tienda online.
- Ofrece upsells inteligentes (añadiendo productos complementarios, menús combinados, promociones estacionales).
- Haz un seguimiento de los hábitos de compra y perfecciona las ofertas con el tiempo.
Combinada con un CRM adaptado a las PYME, dicha plataforma permite :
- Centraliza la información de los clientes (historial de compras, preferencias alimentarias, alergias, frecuencia de visitas).
- Segmentación de clientes (clientes locales, clientes corporativos, clientes de reparto, clientes de eventos).
- Lanza campañas específicas por correo electrónico o SMS: ofertas de reapertura, menús especiales, eventos privados, promociones fuera de temporada alta.
El «cierre de restaurantes» deja un vacío que las empresas conectadas pueden llenar, siempre que comprendan esta nueva realidad omnicanal. Las pymes que dominan su presencia digital ya no dependen únicamente de la afluencia: están construyendo una relación duradera y medible con sus clientes que va más allá de una simple comida.
4. IA, automatización y CRM: convertir la crisis en una ventaja competitiva
Un denominador común detrás de muchos cierres de restaurantes es la incapacidad de mantener el ritmo: falta de tiempo, falta de personal, márgenes ajustados, escasa visibilidad de las cifras. Para las PYME, tanto si se dedican a la restauración como si no, la pregunta clave es: ¿cómo podemos hacerlo mejor con los mismos recursos, o incluso con menos? Las respuestas se encuentran cada vez más en la IA, la automatización y las herramientas inteligentes de gestión de datos.
De aquí a 2024-2025, surgirán en Quebec una serie de usos concretos:
- Chatbots y asistentes virtuales para responder automáticamente a las preguntas más frecuentes de los clientes: horarios, menú, alérgenos, reservas, estado del pedido. Un chatbot con IA puede reducir drásticamente el volumen de llamadas y mensajes que hay que gestionar manualmente.
- Automatización del marketing: correos electrónicos automáticos posteriores a la compra, recordatorios cuando un cliente lleva tiempo sin hacer un pedido, ofertas especiales para cumpleaños o fiestas locales.
- Análisis de datos para identificar los días y horas más rentables, los productos más marginales, las campañas más eficaces, y ajustar continuamente la oferta.
Un CRM bien configurado se convierte en el corazón de este sistema. En lugar de sufrir la pérdida de clientes por el cierre de restaurantes vecinos, una PYME puede :
- Identifica segmentos de clientes de alto potencial en tu zona geográfica.
- Lanza campañas específicas para posicionarte como la nueva referencia (por ejemplo, «tu nuevo almuerzo de autor a 5 minutos del antiguo restaurante X»).
- Controla con precisión el ROI de cada iniciativa de marketing y ajústalo en tiempo real.
La IA refuerza este enfoque proporcionando capacidades avanzadas de personalización: recomendaciones de productos, previsiones de la demanda, generación de contenidos (descripciones de menús, publicaciones sociales, boletines informativos) adaptados al tono de la marca. Para las PYME de Quebec, a menudo limitadas en tiempo y recursos, es una forma de acceder a un nivel de sofisticación antes reservado a las grandes cadenas.
Al mismo tiempo, la creación de sitios web optimizados para la IA permite integrar directamente estas herramientas: módulos de recomendación, chat en directo, preguntas frecuentes enriquecidas y formularios inteligentes. Todo ello ayuda a reducir la fricción para el cliente y a aumentar las conversiones, ya sea para una reserva, una solicitud de presupuesto o un pedido online.
Por último, la oleada de «cierres de restaurantes» pone de manifiesto una realidad: las empresas que no digitalizan sus operaciones y relaciones con los clientes son más vulnerables. Las que adoptan una estrategia digital integrada – IA, CRM, comercio electrónico, automatización – convierten este periodo turbulento en una ventaja competitiva sostenible.
Conclusión: convertir los cierres de restaurantes en motores de crecimiento
Los cierres de restaurantes en Quebec y en toda Norteamérica son sintomáticos de un sector que está experimentando profundos cambios. Aumento de los costes, expectativas de los consumidores, presión tecnológica: las reglas del juego han cambiado. Para las PYME de Quebec, esto puede parecer preocupante… pero también es una rara oportunidad.
Locales disponibles en mejores condiciones, clientes que buscan nuevas experiencias, crecimiento de la demanda online, necesidad masiva de servicios digitales y soluciones de IA: todo está preparado para que las empresas ágiles se adelanten. La clave no está sólo en abrir un nuevo negocio o lanzar un nuevo local, sino en construir un modelo de negocio conectado, medible y escalable.
Así es exactamente como Nuaweb apoya a las PYME de Quebec:
- Estrategias de IA y chatbot para automatizar la interacción con el cliente y reducir costes.
- Implantación de CRM y automatización de ventas para fidelizar y mejorar la segmentación de clientes.
- Creación de sitios web de alto rendimiento, diseñados para el SEO local y la conversión.
- Soluciones de comercio electrónico adaptadas a las realidades de las empresas alimentarias, minoristas y de servicios.
Si quieres aprovechar este periodo de cambio para reposicionar tu empresa, lanzar un nuevo concepto u optimizar tus operaciones mediante la tecnología digital, el equipo de Nuaweb puede ayudarte a pasar a la acción con un enfoque concreto adaptado a las PYME locales.
¿Listo para convertir el «cierre de un restaurante» en una oportunidad de crecimiento para tu PYME de Quebec? Programa hoy mismo una consulta gratuita con Nuaweb: https: //nuaweb.com/#contact.
